Wie sieht für Sie ein gutes Leben aus? Für manche mag der Ausdruck Bilder einer eng verbundenen Familie, eines festen Arbeitsplatzes und eines viktorianischen Hauses am Ende einer von Eichen gesäumten Straße hervorrufen. Andere konzentrieren sich möglicherweise auf das Ziel voneinen Unterschied in der Welt machen, sei es durch die Arbeit als Krankenschwester oder Lehrer, durch ehrenamtliches Engagement oder indem sie ihre Energie in den Umweltschutz stecken.
Nach der aristotelischen Theorie würde die erste Art von Leben als „hedonisch“ klassifiziert werden – ein Leben, das auf Vergnügen, Komfort, Stabilität und starken sozialen Beziehungen basiert. Die zweite ist „eudaimonisch“ und befasst sich in erster Linie mit dem Sinn und der Erfüllung, die man erhält, wenn man zum Gemeinwohl beiträgt. Der antike griechische Philosoph hat diese Ideen in seiner Abhandlung dargelegtNikomachische Ethik, und die psychologischen Wissenschaften haben sie seitdem ziemlich festgehalten, wenn es um die Möglichkeiten geht, was die Menschen von ihrer Zeit auf der Erde erwarten könnten.
Aber ein neuesPapier, veröffentlicht im Psychological Review der American Psychological Association, legt nahe, dass es einen anderen Weg gibt, ein gutes Leben zu führen. Der Fokus liegt nicht auf Glück oder Sinn, sondern auf einem Leben, das „psychologisch reich“ ist.
Ein interessantes und abwechslungsreiches Leben
Was ist ein psychisch reiches Leben? Laut den Autoren Shige Oishi, Professor für Psychologie an der University of Virginia, und Erin Westgate, Assistenzprofessorin für Psychologie an der University of Florida, ist es eine Erfahrung, die durch „interessante Erfahrungen, bei denen Neuheit und/oder Komplexität mit tiefgreifenden Veränderungen einhergehen“ gekennzeichnet ist in Perspektive."
Auslandssemester, ist beispielsweise eine Möglichkeit, mit der College-Studenten oft psychologischen Reichtum in ihr Leben bringen. Wenn sie mehr über die Bräuche und die Geschichte eines neuen Landes erfahren, werden sie oft dazu veranlasst, die sozialen Sitten ihrer eigenen Kultur zu überdenken. Ich beschließe, mich auf eineschwieriger neuer Karrierewegoder sich in die Avantgarde-Kunst vertiefen (der Artikel würdigt ausdrücklich James Joyce).Ulysses) könnten einem Menschen auch das Gefühl geben, sein Leben sei psychisch reicher.
Entscheidend ist, dass eine Erfahrung nicht unbedingt Spaß machen muss, um als psychologisch bereichernd zu gelten. Es könnte sogar eine Belastung sein. Wenn Sie einen Krieg oder eine Naturkatastrophe miterleben, fällt es Ihnen möglicherweise schwer, das Gefühl zu haben, ein besonders glückliches oder zielgerichtetes Leben zu führen, aber Sie können dennoch mit psychologischem Reichtum aus dieser Erfahrung hervorgehen. Oder Sie erleben weniger dramatische, aber dennoch schmerzhafte Ereignisse: Unfruchtbarkeit, chronische Krankheit, Arbeitslosigkeit. Unabhängig von den Besonderheiten kann es sein, dass Sie Leid erleben, aber dennoch Wert darauf legen, wie Ihre Erfahrung Ihr Verständnis von sich selbst und der Welt um Sie herum prägt.
Laut Westgate ist es wichtig, unseren Vorstellungen davon, wie ein gutes Leben aussehen kann, psychologischen Reichtum zu verleihen, weil es „Raum für Herausforderungen und Schwierigkeiten schafft“. Es geht nicht nur darum, dass „alles gut und reibungslos läuft“. Sich zu dehnen und unangenehme Erfahrungen zu machen, das hat einen Wert.“
Umgekehrt, sagt sie, könnten wir, wenn wir uns nur enge Modelle davon erlauben, was ein gutes Leben sein kann, zu der Annahme gelangen, dass jemand, dessen Leben weder hedonisch noch eudaimonisch ist, daher ein schlechtes Leben führen muss, was „unglaublich anmaßend und abweisend gegenüber den Menschen“ ist Erfahrungen und Werte.“
Wer möchte psychologischen Reichtum?
Hedonische, eudaimonische und psychologisch reiche Leben schließen sich nicht gegenseitig aus, noch ist das eine besser als das andere. „Jemand, dessen Leben gut ist, neigt dazu, in vielerlei Hinsicht gut zu sein, nicht nur in einer Hinsicht“, bemerkt Westgate. Vielleicht haben Sie also ein Leben, das so istGlücklich,zielgerichtet, und gefüllt mittransformative Erfahrungen. Glück gehabt!
Es kann aber auch sein, dass Menschen sich dafür entscheiden, einer Lebensform Vorrang vor einer anderen zu geben. Beispielsweise analysierte die StudieBig Five Persönlichkeitsmerkmaleunter Teilnehmern verschiedener Nationalitäten. (Der Big-Five-Test, der als die wissenschaftlichste Persönlichkeitsbeurteilung gilt, bewertet, wo Probanden in das Spektrum der fünf Persönlichkeitsmerkmale fallen: Gewissenhaftigkeit, Offenheit für Erfahrungen, Neurotizismus, Extraversion und Verträglichkeit.)
Laut der Studie führten Menschen, denen die „Offenheit für Erfahrungen“ einen hohen Stellenwert einräumte, eher ein psychologisch erfülltes Leben. Oishi und Westgate sagen, dass Offenheit für Erfahrungen oft durch „lebendige Fantasie, künstlerische Sensibilität, Gefühlstiefe, Verhaltensflexibilität, intellektuelle Neugier und unkonventionelle Einstellungen“ gekennzeichnet ist.
Und so liegt es auf der Hand, dass jemand, der im Allgemeinen künstlerisch und unkonventionell ist, sich zu einem Leben voller Veränderungen hingezogen fühlen könnte. Wie die Autoren anmerken: „Ein wesentlicher Grund dafür, dass weder ein glückliches noch ein sinnvolles Leben die gesamte Bandbreite menschlicher Motivation erfasst, ist, dass sowohl ein glückliches als auch ein sinnvolles Leben eintönig und eintönig sein können.“
Ist psychologischer Reichtum ein seltsames Phänomen?
Unterdessen erklärt die Studie, dass „ein glückliches Leben am stärksten mit Extraversion verbunden war, gefolgt von Gewissenhaftigkeit und geringem Neurotizismus“, während die Big-Five-Merkmale bei Menschen, die ein sinnvolles Leben anstrebten, ziemlich gleichmäßig verteilt waren. Interessanterweise stellten die Autoren auch fest, dass Menschen mit einem psychisch reichen Leben eher politisch liberal eingestellt sind und soziale Veränderungen befürworten, während Menschen mit einem glücklichen oder sinnvollen Leben eher den Status quo aufrechterhalten wollen.
Eine der großen Sorgen der Autoren war, ob das Streben nach einem psychisch reichen Leben ein Phänomen ist, das nur in WEIRD-Gesellschaften (westlichen, gebildeten, industrialisierten, reichen und demokratischen) Gesellschaften vorkommt, oder ob es etwas ist, das sich nur eine privilegierte Person wünscht, deren andere Bedürfnisse befriedigt werden. Die Studie ergab jedoch, dass die Idee eines psychisch reichen Lebens in westlichen oder wohlhabenderen Ländern nicht beliebter war als anderswo. Und während Menschen mit einem glücklichen Leben tendenziell einen höheren sozioökonomischen Status hatten, konnten die Autoren keine signifikanten Zusammenhänge zwischen Einkommen und Menschen mit einem psychologisch reichen und bedeutungsvollen Leben feststellen.
Sie stellten jedoch fest, dass die Idee eines psychisch reichen Lebens für Menschen in bestimmten Ländern attraktiver war. Als Studienteilnehmer in neun Ländern gefragt wurden, welche Art von Leben sie wählen würden, wenn sie nur eines wählen könnten, war ein glückliches Leben auf ganzer Linie der Gewinner. Ein psychologisch erfülltes Leben war in Japan (16 %), Korea (16 %), Indien (16 %) und Deutschland (17 %) am beliebtesten und in Singapur (7 %) am wenigsten attraktiv.
Westgate sagt, sie wisse nicht, warum Menschen in bestimmten Ländern mehr oder weniger von der Idee angetan seien, nach psychologischem Reichtum zu streben. Sie vermutet jedoch, dass Menschen je nach Alter bestimmten Versionen eines guten Lebens mehr Gewicht beimessen.
„Es gibt Zeiten in unserem Leben, in denen wir Unbehagen akzeptieren und der Erkundung Priorität einräumen“, sagt sie und erinnert sich an ihre eigenen Reisen in Wohnheimen, als sie ein junger Erwachsener war. Und die Forschung zeigt dasMenschen neigen dazu, mit zunehmendem Alter glücklicher zu werden, was mit der Tatsache zusammenhängt, dass „sie statt herausfordernder Erlebnisse Vorrang vor vertrauten Dingen haben, die sie glücklich machen; Anstatt neue Leute kennenzulernen, legen sie Wert auf Familie und enge Freunde. Diese Dinge steigern zwar das Glück, können aber den psychologischen Reichtum verringern.“
Was das Leben lebenswert macht
Die Überlegung, was es bedeutet, ein gutes Leben zu führen, wird durch die Realitäten der Covid-Ära erschwert, die die Fähigkeit vieler Menschen, das Leben zu gestalten, das sie sich wünschen, zusätzlich einschränkt. Jemand, der großen Wert darauf legt, Zeit mit Freunden zu verbringen, hatte angesichts der Lockdowns wahrscheinlich weniger Möglichkeiten, gesellig zu sein; Eine Person, die gerne reist, hatwahrscheinlich viel weniger Fahrten unternommenals in den Vorjahren. Welche Art der Orientierung – auf Glück, Sinn oder psychologischen Reichtum hin – könnte in unserem gegenwärtigen Zustand am vorteilhaftesten sein?
Westgate sagt, die Antwort werde natürlich von der Person abhängen, aber von wichtigen Arbeitnehmern und Mitarbeitern des Gesundheitswesens, die an vorderster Front standendie Pandemie„Die Fokussierung auf Bedeutung und psychologischen Reichtum könnte wichtiger sein.“ Sie durchleben herausfordernde, dramatische Zeiten, die mit psychologischem Reichtum verbunden sind, und was sie tun, ist wirklich bedeutungsvoll.“
Für diejenigen unter uns, die das Gefühl haben, dass wir im Moment kein besonders gutes Leben führen, denken wir über die verschiedenen Dimensionen eines glücklichen, bedeutungsvollen und psychologisch reichen Lebens nachdürfenDas Aussehen kann uns dabei helfen, herauszufinden, welche Änderungen wir vornehmen möchten.
Und wenn Sie das Gefühl haben, dass Ihr Leben derzeit in einer Weise gut ist, die in keine der drei in der Studie beschriebenen Kategorien fällt, weisen die Autoren darauf hin, dass es durchaus noch mehr Dimensionen geben könnte, die sie nicht berücksichtigt haben – ein intellektuelles Leben , ein kreatives Leben oder ein liebevolles, fürsorgliches Leben zum Beispiel.
Aristoteles war vor fast zweieinhalb Jahrtausenden auf etwas gestoßen. Aber Westgate sagt, dass es für die psychologische Wissenschaft wichtig ist, über die Grundlagen des Philosophen hinauszugehen und unsere Ansichten darüber zu erweitern, was das Leben lebenswert macht.
